Nittonhundratalet har ofta tecknats som det gudlösa århundrandet. Men kanske vore det mer rättvisande att tala om århundradet då människan själv intog Guds plats. Om historien tidigare tänkts vila i Guds trygga hand tar 1900-talets människa historien i egna händer och upprättar sina egna yttersta mål för historien. Seklets stora utopiska samhällsprojekt kan ses som fåfänga men förödande försök att förverkliga dessa mål. Åtminstone är det så dessa projekt tolkas decennierna efter andra världskriget när Europa ligger i ruiner.

Karl Löwith är berömd som en av de tänkare som vid mitten av förra seklet försöker dechiffrera de urartade ideologiernas vansinne. Bland Europas intellektuella pågår vid den här tiden en febril aktivitet att sätta 1900-talets dittillsvarande trauman i perspe...