Ingen besökare i södra Kalifornien kan undgå att märka att detta i praktiken är ett tvåspråkigt land. All offentlig information står både på engelska och spanska, och de flesta poliser, biljettförsäljare och olika typer av funktionärer såväl som expediter och servitörer växlar obehindrat mellan språken. De gamla ortnamn som ännu används är också nästan uteslutande spanska. San Diego, Santa Barbara, San Francisco och så vidare grundades alla under andra hälften av 1700-talet av spanska missionärer, som var de första som vågade sig upp i det då ännu outforskade Kalifornien och skapade missionsstationer där de kristnade den lokala indianbefolkningen.

Det finns flera gamla latinoidentiteter i USA, men chicanos får nog antas vara den äldsta. Deras självbild bygger i hög grad på att de liks...