När försjönk du senast i fiktionens värld? I ett tv-drama eller en film, som du såg i soffan eller biofåtöljen? En berättelse du just läst för dina barn? En serie du läste i tidningen i morse? Ett skämt du hörde på jobbet eller runt middagsbordet? En roman du läste häromkvällen? En kärlekssång på din Ipod? Chansen är stor att det inte var länge sedan du senast var i kontakt med en påhittad berättelse.

Varför tillbringar vi en så stor del av vår tid i berättelsernas värld, från låtsaslekar och sagor till romaner, serietidningar, tv-komedier och vampyrserier, filmer från Hollywood till Bollywood och smala filmer, liksom berättelser i dikter, sångtexter och dataspel? Skulle man inte förvänta sig att en framgångsrik art, som vi tycks vara, tillbringade sin tid med att fokusera p&aring...