Bjerkanders bortskymda liv tilldrog sig åtskilliga mil från händelsernas centrum i Stockholm och Uppsala, i utkanten av akademiernas ljuscirkel men samtidigt i deras ständiga själsliga närvaro. Bjerkander var naturpräst, botaniker, entomolog och Linnélärjunge, ett praktexempel på den typ av vetenskapligt intresserade gudsmän som den svenska frihetstiden frambringade, och Ekman har tagit sig an honom med frågan ”Vad gör vi med våra liv, vi människor?”

Det visar sig att det inte är lätt att spåra en sjuttonhundratalsmänniskas liv, inte om man är intresserad av mer än hans publikationer. Kerstin Ekman söker och rycker i trådarna men får inget gensvar. Vår tids intimisering hade ”knappast börjat”; privata dagboksanteckningar förblev ofta sakliga och det skulle ännu dröja ett tag ...