Ett av mina starkaste minnen från Afghanistan är utsikten från kullarna ovanför Ay Khanun och den sorgsna kommentaren från min afghanska kollega: ”Afghanistan är förstört inte bara på ytan utan också under jord”. I den vackra dalgången där gränsfloden Amu Darya flyter fram såg vi hundratals markerade fyrkanter, kvadratmeterstora gropar. Det var inte de så vanliga bombkratrarna man såg överallt; här tycktes groparna vara utgrävda med spadar. Vi såg också husgrunder från en stad som anlagts av Alexander den store. Krukskärvor av mer än tusen år gammal keramik och antika mynt låg utspridda överallt bland ruinerna.

Året var 1998 och området behärskades av en lokal krigsherre. I hans trädgård såg vi en grekisk kolonn. Han sålde inmutningar av området til...