Författaren hette Erik Nyström och hans ”Nya Kina” (1914) var det före detta kejsardömet i öster som just blivit republik. Snarare än en färsk start blev republiken en period av extremt kaos. President Yuan Shikai suspenderade parlamentet och sedan fortsatte utvecklingen i alltmer auktoritära banor. På 1930-talet inledde Chiang Kai-shek en reformperiod och då gav Nyström ut nästa bok, nu med titeln ”Det nyaste Kina” (1936). Strax efteråt utbröt andra världskriget i Östasien, och Nyströms böcker hamnade på antikvariat igen. Det är verkligen ingen lätt sak att förutsäga utvecklingen i världens folkrikaste nation. Det kanske farligaste blindskäret är önsketänkandet att allt med tiden kommer att bli som i väst.

I år har det dykt upp ett verk med titeln Det nya Kina. Den repres...