Den store schweiziske kulturhistorikern Jacob Burckhardt skrev i sin berömda bok Renässanskulturen i Italien från 1860:

”Om man söker analysera den trollmakt med vilken familjen Medici under 1400-talet, särskilt Cosimo den äldre (död 1464) och Lorenzo il magnifico (död 1492), påverkade Florens och sina samtida överhuvudtaget, så är det istället för all politik deras ledande roll på den dåvarande bildningens område som haft störst betydelse.”

Det var enligt Burckhardt detta som gjorde Cosimo de’ Medici och hans ättlingar till furstar och härskare fastän de inte upprätthöll något politiskt ämbete.

Sådant händer tyvärr inte i verkligheten.

Sanningen om den Mediciska maktutövningen under den period som Burckhardt talar om är helt enkelt att familjen via sin ba...