I sin samtid var Lord Byron en celebritet, lika ryktbar i Europa som Johann Wolfgang Goethe, och han var högt värderad för sin episka diktning på versmåttet ottave rime. Hans vers är elegant, motivflätningen infallsrik. Ändå har hans verk haft svårt att stå emot tidens tand. Närmare bestämt var det mellankrigstidens anglosaxiska nykritik (new criticism) som med sin inriktning på närgranskning av verket och sitt ointresse för författarens biografi gjorde att Byron 100 år efter sin död föll ur modet.

Av generationskamraternas var det främst John Keats diktning som visade sig hålla måttet för en noggrann estetisk granskning, även en rad dikter av Pe...