Merton är en bra plats för att ta pulsen på det multietniska Storbritannien. Denna anspråkslösa stadsdel i sydvästra London med omkring 200 000 invånare är uppdelad mellan det välbeställda Wimbledon – berömt för sin tennisturnering – och de fattigare områdena Mitcham och Morden. Morden ligger vid tunnelbanans slutstation och kombinerar därigenom tillgång till arbeten över hela London med bostäder till relativt överkomliga kostnader – varför kvarteren har varit en magnet för minoriteter de senaste två decennierna.

För inte så länge sedan var stadsdelens fattigare delar fulla av rörmokare och hantverkare. Men Mertons minoritetsbefolkning har ökat från omkring 10 procent 1980 till över 50 procent i dag. Mertons grundskolor, som så sent som 2003 hade en majoritet av vita britter, har nu ...