Hon fann till slut en substans, artemsin, i gamla böcker som beskrev traditionell kinesisk örtmedicin. Idag har artemsin räddat livet på åtskilliga tiotals miljoner människor.

För Kina är Nobelpriset i medicin ett erkännande att man är en kunskapsnation, och det är ett Nobelpris som man verkligen vill ha, till skillnad från fredspriset till Liu Xiaobo 2010, som än idag gör relationerna med Norge ansträngda. Många kineser ser det som början på en ny era där fler kinesiska forskare kommer att belönas med vetenskapens högsta utmärkelse.

De senaste tjugo åren har Kina satsat hårt på att öka innovationen i landet genom forskning och utveckling. Anledningen är att man vill klättra i produktionskedjan, öka sin produktivitet och därmed undvika medelinkomstfällan, där så många...