Citatet ger en hänvisning till den bild av regenten som alltsedan hans död omsorgsfullt har odlats av eftervärlden: en underskön men fragil monark, en verklighetsfrämmande Dream king och Märchenkönig som helst drog sig tillbaka till något av sina praktfulla slott i den storslagna bayerska naturen. En kitschens konung och parfymerad dandy som ömt vårdade sin drömvärlds allt dunklare manifestationer snarare än tog sig an sina plikter som statsöverhuvud. Vem minns inte Luchino Viscontis episka film Ludwig, med en kongenialt orolig och paranoid Helmut Berger i rollen som den lika extravagante som skygge härskaren, som mellan 1864 och 1886 kunde titulera sig kung av Bayern, av huset Wittelsbach, en av världens äldsta kungaätter.

Vägen upp från den lilla byn Füssen i sydvästra Bayern till det mest berömda a...