I Richard Fords roman Independence Day lämnar huvudpersonen Frank Bascombe New Jerseys vägnät och mäklaruppdrag under ett par julidagar. I stället kör han nordost, i riktning upstate New York. Färden går genom byar och småstäder utan historia och framtid. Bascombe ser förstrött och illusionslöst igenom idyllen och de falska anspråken.

Hans destination är ett av de mest uramerikanska som tänkas kan: Cooperstown. Här påstås, utan att något som helst övertygande bevis presenteras, att nationalsporten baseball uppfanns 1839 av Abner Doubleday. Men därigenom kunde grunden läggas för en storindustri som gjort en ort på dryga 2000 invånare helt immun mot allt vad börsfall och lågkonjunktur heter. Hit tar sig hundratusentals varje år till "Baseball Hall of Fame" där de bästa spelarna genom tiderna är rep...