Männen bar uniform och kvinnorna långklänningar i silke efter 1860-talets mode. De 400 inbjudna gästerna till maskeradbalen i Charleston roade sig enligt konstens alla regler. Vissa eftergifter till det 21:a århundradet blev förstås ofrånkomliga. För 150 år sedan användes vaxljus, inte elektricitet. Transport skedde i hästskjuts, inte i bil. Och servicen sköttes av slavar, inte av betald arbetskraft.

Det är tänkbart att medlemmarna i Sons of Confederate Veterans innerst inne hade velat driva autenticiteten till sin spets genom att låta servila svarta utgöra en del av rekvisitan. Men ett arrangemang som firar att South Carolina bröt sig ur Amerikas Förenta stater ger en tydlig fingervisning om var organisationens värderingar och sympatier ligger.

Kort och gott firades upptakten till det krig som krävde 620 000 liv, miljontals sårade och som nästint...