Oavsett hur man väljer att definiera "medelklass" har Ryssland aldrig haft något som kan liknas vid en sådan. Förutsättningarna har helt enkelt inte funnits. Fram till 1861 var stora delar av befolkningen livegen. Utan materiella tillgångar fanns ingen bas vare sig för en fri bondeklass eller en stark borgarklass. Inte blev det bättre för arbetarklassen under sovjettiden när landets produktionsmedel helt kontrollerades av staten.

Kommunismens fall 1991 ledde inledningsvis bara till en dränering av ekonomin. En antydan till en rysk medelklass skönjdes måhända i mitten av 1990-talet, men jämnades effektivt med marken i samband med finanskrisen i augusti 1998. Den ryska rubeln förlorade större delen av sitt värde och samma sak skedde med de små besparingar som stoppats undan i den så kallade bankan - en burk med sedlar som gömdes ba...