Kännetecknande för svensk politik är att det har saknats nationalistiska partier. Även om en nationalistiskt präglad symbolik levde kvar ganska länge – framför allt inom Moderaterna – har inget svenskt politiskt parti i modern tid politiserat nationalismen.

Anledningen till detta är mycket enkel. Svenskheten har inte varit hotad. Demokratiseringen av Sverige och framväxten av partier, folkrörelser och de idéer vi förknippar med det moderna samhället ägde rum i en kontext som i nationell bemärkelse var extremt homogen. De klyftor som politiserades under första halvan av 1900-talet var socioekonomiska, snarare än etniska, språkliga eller religiösa. Någon invandring att tala om fanns inte och de inhemska minoriteterna var små och maktlösa.

Mot slutet av 1960-talet förändrades den svenska självbilden. 1968-rörelsens anti-natio...