Först mot mitten av 1800-talet – och inte förrän andra västeuropeiska länder långt tidigare hade upphört att betala motsvarande försäkringspremier – kunde denna systematiska utpressning föras till sitt slut.

Bakom detta låg de mycket osäkra förhållanden som rådde i dessa farvatten. Pirater från Barbareskstaterna – den nordafrikanska kust som ligger mellan Egypten och Atlanten – hade nämligen under flera århundraden...