Det är antaganden av en typ som sysselsätter en värld av analytiker och beslutsfattare som undviker just att fatta beslut om Ryssland och som får astrologi att framstå som en exakt vetenskap.

På undvikandets repertoar finns tesen om att den ryska regimen nu är så försvagad av alla kriser att det bara kan vara en tidsfråga innan den faller (myt 1). En kontrollstation för fromma förhoppningar är presidentvalet 2018, men även om det redan avgjorda omvalet av sittande president mot förmodan skulle påverkas av någon idag oförutsägbar faktor (en så kallad svart svan), säger det föga om vilken eventuell inverkan detta skulle kunna ha på maktstrukturen i Ryssland. I diktaturer är systemet viktigare än personerna, vilket ofta underskattas i den personfixerade amerikanska analysen, som säger att USA har ett Putinproblem snara...