När Ludvig XVI öppnade den franska nationalförsamlingen 1789 placerade han de två högre stånden, adel och präster, på sin högra sida och det tredje och lägre ståndet, borgarna, på sin vänstra. Men det var tredje ståndet som framför allt drev revolutionen. De var vänstern. Denna ”vänster”, kunde man kanske säga, varade i 200 år, fram till 1989. Då försvann de sista resterna av den ryska revolution som tagit arv från den franska.

Karl Marx och Friedrich Engels, marxismens skapare, ställde sig i traditionen från ryska revolutionen. Den socialistiska revolution de förutsåg skulle bli fjärde ståndets, arbetarnas, revolution liksom franska revolutionen hade varit tredje ståndets, borgarnas. I denna mening var de och deras efterföljare vänster. Men själva begreppet ”v&aum...