Icke desto mindre hör tillgången på friskt sötvatten (som bara utgör 2,5 % av allt vatten på jorden) till de stora utmaningarna för hållbar utveckling på global nivå, liksom det faktum att antalet allvarliga översvämningskatastrofer på senare år ökat markant. Havet som både hägrande löfte och annalkande hot är å andra sidan ett ledmotiv som följt människan alltsedan hon började bosätta sig vid kusterna. Inte konstigt alltså att så gott som alla kulturer i historien i någon grad präglats av världshaven (eller floderna).

Den tyske litteraturvetaren och flitige kulturhistorikern Dieter Richters nya bok DasMeer (Havet) handlar om hur männi­skan i olika tider uppfattat och förhållit sig till havet. Med populärvetenskaplig entusiasm, idéhistorisk sp&auml...