Knappt tio minuter efter att biljettluckan öppnat är allt slutsålt – över tusen biljetter. Ett sådant publikpådrag är få gästtalare förunnat, och det är trots allt ingen påve eller rockmusiker som kommer. Men entusiasmen är stor bland studenter och lärare vid Dukeuniversitetet när en vithårig och giktbruten socialist vid namn Bernie Sanders stannar till med sin turnébuss. Gorillor med öronsnäckor patrullerar vartenda hörn av Dukes ståtliga kapell och arrangörerna är på helspänn. Vermontsenatorns besök är – för att använda före detta vicepresidenten Joe Bidens favorituttryck – ”a big fucking deal”.

I presskön stiftar jag bekantskap med Bill, en ung man som har trötta ögon, fem dagars skäggstubb och i mungipan en löst hängande cigarrett. ...