Första världskriget slutade klockan elva den 11 november 1918. Det var vapenstilleståndet. Drygt fyra år av blodbad hade äntligen tagit slut. Men världen skulle aldrig bli sig lik. När kriget bröt ut 1914 blev det början till en europeisk och världspolitisk kris som inte skulle avslutas förrän sjuttiofem år senare när Sovjetimperiets sammanbrott i Europa satte punkt för det kalla kriget.

Storkrigets utbrott var oväntat när det kom, men inte oförberett. Åskan hade hängt i luften. Ändå blev chocken oerhörd. För första gången på hundra år kastades Europas stormakter in i ett krig som spände över hela kontinenten och där dessutom alla övriga världsdelar blev indragna. Många hade föreställt sig att krig skulle vara en omöjlighet i det moderna, upplysta Europa där konflikter lö...