Det var i Reykjavik 1987, under slutfasen av kalla kriget, som presidenterna Reagan och Gorbatjov avskaffade en hel kategori kärnvapen – medeldistansrobotorna. I slutet av 1970-talet hade Politbyrån begått ett stort misstag genom att lämna klartecken till framflyttning av SS-20-robotar till Östeuropa. De åldrande ledarna felkalkylerade Natos reaktion. Trots stora protester av fredsrörelsen slöt västledarna leden och beslöt att placera ut amerikanska Pershingrobotar som svar på den sovjetiska aktionen.

Istället för att ha att utnyttja sina stora konventionella arméer i Warszawapakten hade Kreml manövrerat in sig själv i en situation där amerikanska medeldistansrobotar hade en snabbare reaktionsförmåga på det eventuella slagfältet än strategiska bombplan i USA eller ubåtar till havs. Dessutom fanns det före utplaceringen ...