Det nya Norge. Det annorlunda Norge efter Anders Behring Breiviks terrordåd. Kan man faktiskt se något förändrat och nytt eller ett norskt stråk i det som inträffade den 22 juli 2011? På väg till Oslo fastnar jag i en krånglig fundering om ”det nya Norge”. Orsak är min reselektyr, Niels Fredrik Dahls hyllade roman Herre (2011).

Utifrån historiska fakta gestaltar Dahl ett relationsdrama vid tiden för ”det nya Norges” födelse, under 1830- och 40-talen. Han fantiserar fram de laddade umgängena mellan poeten Henrik Wergeland, den norska romantikens och nationstankens stora geni, och hans utmanare Johan Sebastian Welhaven, som en tid också upprätthöll en komplicerad kärleksförbindelse med Wergelands unga syster Camilla. Hon blir senare som Camilla Collett känd författare och kvinnoförkämpe, med inflytande på...