Sammanhanget mellan lära och liv, mellan det skapade verket och dess skapare, är ett ämne som med jämna mellanrum tränger sig på oss. Av en skribent som vi anser betydande väntar vi oss ett gott omdöme, bland annat därför att motsatsen försätter oss själva i en kinkig situation. Nobelpristagaren, före detta SS-mannen Günter Grass’ senaste fadäs är bara ett av flera klavertramp – nu sist manifesterat genom en antisemitisk dikt i Süddeutsche Zeitung och likställandet av Israel med östtyska Stasi.

Bland de skribenter som jag hade att göra med i samband med en rad Nobelprisavgöranden finns flera som på olika sätt liknar Grass. En av dem var Pablo Neruda.

Det var då för drygt fyrtio år sedan välkänt att denne berömde chilenare mycket gärna ville ha Nobelpriset. Hans kandid...