Uttalandet har blivit något av en kliché. Mindre välkänt är hans spontana svar till en fransk ambassadör som försäkrat honom att om han inte vore fransman så skulle han vilja vara engelsman. ”Sir, om jag inte vore engelsman, skulle jag också vilja vara engelsman: ” Vissa sanningar togs en gång i tiden för givna; så är inte fallet idag, vilket är ett problem för engelsmännen, inte fransmännen.

I sin bok How Enemies Become Friends konstaterar Charles Kupchan att fiender verkligen kan bli vänner. Till och med britterna slutade reta sina kontinentala grannar när deras försämrade omständigheter minskade deras stolthet över att vara britter. När före detta fiender omprövar sin ställning i ett internationellt samhälle kan de verkligen omskapa världen, och ibland rentav ta sig ur de ge...