FLYGPLANET TAR MARK, du stämplas in och stjälps ut i det främmande landets vimmel. Även om gatuplanet inte erbjuder några enastående sinnliga fröjder så vibrerar ditt inre av förväntan. I denna sinnesstämning kan det mest vardagliga stimulera till tankar och uppslag.

Men vid ankomsten till USA översköljs jag inte av detta välbefinnande. Jag är skeptisk till husens form och färg, trottoarernas skick, till skyltningen och till atmosfären på de ställen där kaffe serveras. Jag stäms ned av människornas kläder och uppsyn, jag studsar för det uppskruvade röstläget, och de trasor av konversation jag snappar upp gör sällan något upplyftande intryck. Den del av Queens där jag först brukar hamna är inte något fattigt område, men det vilar en nimbus av mänskligt armod över det hela. “ You&rsqu...