Om asaguden Frejs åtrå till den unga jättinnan Gerður heter det till exempel i John Swedenmarks suveräna översättning att kärleken ”vankade/vilsen omkring/svulten, stum och svår” och ”bidade/sin brud”. Men Blodhov är också vacker till själva utformningen: illustratören Alexandra Buhls omslag och vinjetter lånar mycket från den fornnordiska estetiken.

Och trots det tunna omfånget är det också en tung bok. Originalets berättelse om hur Frejs tjänare Skírnir genom hot och lockelser övertalar den unga skönheten Gerður att bryta upp från jättarnas rike Jotunheim och bli gudamaka tros av vissa forskare idag ha haft karaktären av en fertilitetsrit. Något sådant är det inte fråga om i Blodhov. Även om den första halvan av omdiktningen ligger originalets form och uttryck nära så blir det framför allt en berättelse om övergrepp och om barndomens abrupta slut. Flickan Gerður har inte alls någon längtan av att lämna familj och sina hemtrakter – först när Skírnir hotar att anställa en masslakt på jättar ger hon efter. Och till skillnad från Eddadikten fortsätter Blodhov långt efter det att Gerður har forslats till det allt annat än muntra Valhalla.

Asarnas värld är krigisk och patriarkal. Den våldsamme och dystre Frej med sina ”ulvgrå ögon” är knappast någon drömpartner – han ”skar ett sår/i grässvålen/vareviga natt”, heter det om hans upprepade våldtäkter. Först när detta resulterat i en graviditet tappar han intresset och drar sig undan. Födseln av deras son blir ändå till en vändpunkt och ljusning för den plågade jättinnan. Tillsammans inväntar de mot slutet jättarnas intåg i Valhalla, hur ”Frändfolk ska tränga/fram över bron/gå i krig/för kvinnorovs skull”. Huruvida det verkligen är början på Ragnaröks slutstrider som dikten antyder eller bara självbedrägerier förtäljer inte dikten.

Blodhov är som synes en dikt med starkt berättande, linjära inslag. Men vid omläsningarna blir det också tydligt hur intrikat sammanflätad dikten är: början och slut belyser elegant varandra genom återkommande formuleringar som av sammanhanget ges nya betydelser. Utan att vara svårtillgänglig visar sig diktensnart nog rymma många bottnar. Det finns all anledning att önska att vi snart får läsa mer av Kristný på svenska.