Varje författarskap värt namnet kan liknas vid en brottsutredning. Vad gör att somliga skriver kargt som en stäpp och andra är maniska samlare i vars rum man svårligen kan röra sig? Är frågan ens väsentlig? Naturligtvis.

Georges Perecs (1936–1982) litterära gärningsmannaprofil är på ytan ingen sinekur: född i Paris 1936; polsk-judiskt arv; fadern stupad vid fronten; modern försvunnen i Förintelse­läger; uppväxt hos släktingar; yrkesverksam som neurofysiologisk forskningsbibliotekarie; korsordskonstruktör; död 1982 i lungcancer. Och däremellan förnekad av auktoriteten Roland Barthes, som inte begrep något av Perecs magnum opus, Livet en bruksanvisning. Men inverkar biografiska spår ...