Det finns inte mycket som tyder på att kejsar Vilhelm kunde särskilt mycket om islam, men han förstod att om man kunde få muslimer att känna sympati för Tyskland så innebar det en strategisk förlust för Ryssland, England och Frankrike, som alla härskade över stora kolonialvälden. I dessa imperier bodde många miljoner muslimer som hade börjat tröttna på det imperialistiska oket. Denna tyska strategi fortsatte under första världskriget när Tyskland var allierat med Turkiet, den tidens mest betydande muslimska land och hemvist för det döende kalifatet.

England stod förstås inte med armarna i kors och tittade på, utan uppmuntrade aktivt frihetsrörelser i osmanskt styrda områden. T E Lawrence ledde ett uppror i öknen och ställde framtida självständighet i utsikt för de arabiska härskarorna. A...