Det berättas om Alexander den store att han älskade att läsa Homeros, att han inspirerades av hjältarna från belägringen av Troja, och särskilt identifierade sig med den självupptagne och vrånge hjälten Akilles. Julius Caesar påstås i sin tur ha studerat Alexanders liv. Och Napoleon lär – om vi tillåter oss ett långt skutt framåt i tiden - under sin uppväxt ha slukat alla tänkbara biografier över historiens stora hjältar, med just Alexander och Caesar i spetsen.

Förebilder och ideal har alltid varit viktiga för människor, vare sig det har varit krigshjältar, erövrare eller furstar. För att inte tala om de minst lika viktiga religiösa gestalterna, som alltsedan tidernas begynnelse har väckt frågan: ”Hur skulle Herakles/Moses/Jesus/Muhammed/Buddha/Shiva ha agerat i motsvarande situation?&rdqu...