Uttrycket ”kulturens offerväsen” var en gång ett slagord. Man träffar på det bland annat i Viktor Rydbergs ”Den nya Grottesången”. Men det kom från Pontus Wikners lilla skrift med detta namn från 1880, byggt på ett föredrag. Wikner inledde sitt föredrag med orden: ”Ett av ändlighetens villkor är det, att varje framsteg inom henne köpes med ett offer.”

Här i jordelivet, betydde det, får man ingenting gratis. Wikner utvecklade tanken: naturen själv skapar villkoren och underlaget för den andliga kulturens utveckling. Naturen utgör ”ett helt av krafter, som kulturen kan taga i sin tjänst”. De så kallade själsliga krafterna måste till exempel vara understödda av kroppsliga. Flitiga studier orkar vi sålunda bara bedriva om vi också vårdar vår kropp och vår hälsa. Men det &auml...