Wästberg menade att det bara finns tre nutida svenska författare av högsta kvalitet som har nått ut över världen: Ekelöf, Tranströmer och Dagerman.

Dagermans självmord har ofta satts i samband med den skrivkramp han drabbades av under de sista åren av sitt liv. Han debuterade som 22-åring 1945. Under några år gav han ut flera verk, däribland fyra romaner. Verken fick ett entusiastiskt mottagande, och Dagerman kände sig hämmad av de stora kraven: ”Jag blir en sådan slav under mitt namn, att jag knappt vågar skriva en rad av fruktan för att skada det.” På 1950-talet publicerade han inga fler böcker.