År 1859? Det är naturligtvis vilket årtal som helst. Det pågick krig i världen, som vanligt. Detta var kolonialismens och det Brittiska imperiets tid. Det andra opiumkriget skulle pågå ytterligare ett år, Timor delades upp mellan Portugal och Nederländerna och franska styrkor intog Saigon och gjorde Vietnam till koloni. Reaktionära vindar hade svept över Europa ända sedan "revolutionsåret" 1848. Det var Charles Dickens tid och Gustave Flauberts Madame Bovary hade bara två år på nacken. 1859 är året då Tidskrift för hemmet grundades och kvinnofrågan synliggjordes även i Sverige och "Land skall med lag byggas" blev den nye svenske kungen Karl XV:s valspråk.

Men i år är det något annat som gör 1859 till ett märkesår. Mycket kommer att handla om Charles Darwin och den moderna biologin. Det är 150 år ...