Det finns många förklaringar till missnöjet i västerländska samhällen som ledde till den rådande politiska instabiliteten, från ojämlikhet och finanskraschens fördröjda verkan till politiker som anses vara inkompetenta och frånvarande.

Det finns dock en övergripande förklaring som täcker flertalet av de övriga: kognitiv förmåga – den analytiska intelligens som hjälper människor att ta en examen när de är unga och effektivt behandla data i yrkeslivet – har blivit det mänskliga anseendets guldstandard, och kognitiva eliter har kommit att forma samhället alltför mycket efter sina egna intressen. För att gå rakt på sak: smarta personer har blivit för mäktiga.

För sextio eller sjuttio år sedan, då vi levde i lite mindre komplexa samhällen, var de som styrde i st...