Moderna politiska tänkare har nästan enhälligt dömt ut de italienska tidigmoderna republikerna som exempel på dåliga institutioner och dåliga seder. I Leviathan förlöjligar Hobbes Luccas, och alla republikernas, anspråk på att vara den äkta politiska frihetens hemvist: ”i denna dag står ordet LIBERTAS skrivet med stora bokstäver på staden Luccas torn. Ändå kan ingen därav leda i bevis att en enskild person beviljas större frihet eller immunitet av Samväldet där än i Konstantinopel. Vare sig ett samvälde är monarkiskt eller folkligt är friheten ändå densamma.” Montesquieu, konstitutionalismens erkände mästare, lägger fram de italienska republikerna som avskyvärda exempel på godtycklig makt och jämställer Venedig med Konstantinopel, så som Hobbes hade gjort med Lucca....