Wallace Stevens (1879–1955) var nämligen försäkringsjurist och från 36 års ålder fram till sin pensionering anställd av Hartford Accident and Indemnity Company, en firma för vilken han så småningom skulle bli vice verkställande direktör. Innan han nådde chefspositioner inom försäkringsbolaget reste han flitigt kors och tvärs över USA för att sköta affärsförhandlingar och signera kontrakt. Under sina långvariga tågresor och ensamma hotellkvällar grep han möjligheten att mer regelbundet ägna sig åt att skriva poesi, något som ledde till att han vid 44 års ålder debuterade som poet med diktsamlingen Harmonium.

I själva verket hade Stevens börjat skriva poesi långt tidigare, redan som tonåring hemma i Reading, Pennsylvania. Några av hans tidigaste fö...