Min man och jag har en lägenhet i ett kommunalt hyreshus i Rom. Området där vi bor ligger i den nordöstra delen av staden nära den antika romerska vägen Via Tiburtina. Här i stadens utkant fanns före 1970-talet inte mycket annat än bondgårdar och mindre verkstäder. Några av de gamla gårdarna finns ännu kvar insprängda mellan modernare flerbostadshus.

I denna genuint romerska stadsdel går folket upp tidigt för att ta sig till arbetet. Längs huvudgatan finns flera barer som öppnar redan före klockan sex. Där slinker romaren in och sveper en espresso lika snabbt som baristan skickar fram den över disk. Vanan att umgås i baren både före och efter arbetet är en del av den italienska identiteten.

Vi hade precis lämnat resväskorna innanför dörren när vi skyndade oss ut igen. Klockan var sex p...