När man som journalist intervjuar Moskvabor utanför vallokaler hör man ofta samma högtidliga fras: Jag har fullgjort min medborgerliga plikt. Det betyder att personen har röstat. Men det betyder inte att hon eller han nödvändigtvis uppfattar sig som medborgare.

Den ryska medborgaren är egentligen ingen medborgare utan en fri atom som tar sig fram i ett samhälle fyllt av fällor och snubbeltrådar. En sådan person känner ingen solidaritet med ett samhälle som inte känner någon solidaritet med sina medborgare. I Ryssland uppfattas samhället och framför allt dess representant myndigheterna som någonting man ska hålla på en armlängds avstånd. Av dem är ingenting gott att vänta, bara problem i olika former.

Problem när man ska ansöka om pass och får stå i kö. Problem när man ska betala skat...