Och ibland går illusioner i kras med ett stort och definitivt brak, och man är botad. Fram till oktober 2002 hade jag, litet slentrianmässigt, haft för mig att kreditvärderingsinstitut som Moody’s, Standard &Poor’s och Fitch var legitima och seriösa inslag i verkligheten. Bara ett par veckor senare ansåg jag – och gör så än idag – att de och deras anspråk är den renaste humbug.

Det var i Brasilien, strax före och strax efter socialisternas valseger. Frågetecknen hopade sig kring den nya regimens avsikter och Brasiliens väldiga statsskuld, en stor del av den belägen i ömtåliga högränteobligationer som låg i händerna på främmande aktörer. Ovissheten drev press och kannstöpare att tillgripa avgrundsmetaforer – detta med långt större rätt än under USA:s fiscal