Under de åtta år som följde utvecklades maktkampen i Östasien till en av det förra seklets blodigaste tragedier, med veritabla orgier i massmord, våldtäkter, utrensningar och svältkatastrofer. Det skedde inför öppen ridå och har aldrig hemlighållits. Likväl skulle ytterst få västerlänningar kunna räkna upp något av detta om vederbörande skulle bli ombedd att göra en översiktlig redogörelse för andra världskriget. Vi minns Operation Weserübung, miraklet i Dunkerque, tvekampen i Nordafrika, eländet vid östfronten, Ardenneroffensiven, blitzen, terrorbombningarna och allt möjligt annat som är länkat till Europa, liksom Guadalcanal, Iwo Jima och andra scener i Stilla havet. Men vi har valt att glömma Kina.

Egentligen är det obegripligt. Det borde vara tvärtom. Mellan 1937 och 1945 dog omkring 14 miljoner ...