När den kinatrogna regeringen i Hongkong ville få slut på de protester som lamslog delar av staden i 79 dagar under hösten 2014 uppmanades demonstranterna snarare att göra skillnad i nästa val än att ta missnöjet till gatan. Men just innan valet till Hongkongs lagstiftande församling gick av stapeln i september i år förbjöds flera kandidater att ställa upp. De beskylldes nu för att bryta mot lagen genom att förespråka självständighet från Kina.

Hongkongs grundlag Basic Law, som utarbetades av Kina och Storbritannien inför överlämnandet 1997, garanterar särskilda rättigheter inklusive yttrandefrihet till år 2047. Men stadens impopulära regeringschef Leung Chun-ying hävdade att frågan om självständighet inte har något med yttrandefrihet att göra, och varnade personalen vid stadens lär...