Åren kring 1900 handlade Sveriges politiska och ideologiska debatt – om Sverige: försvarsfrågan, unionsfrågan, rösträttsfrågan, skogsfrågan, arbetarnas och kvinnornas rättigheter. De världspolitiska spörsmål som dominerade utrikesbevakningen före första världskriget – Boerkriget, Balkanfrågan, allianssystemen och den tyska upprustningen – vållade inga svårare opinionsbrytningar här hemma. Den enda utsocknes aff är som verkligen fick färgen att blossa på svenska kinder var Finlands kval under förryskningsdekreten. Finland var dock ingen stridsfråga. Det fanns – ännu inte – några svenskar som svärmade för rysk maktpolitik.

Men redan under världskriget blev svensk åsiktsdebatt mer kontinental. Tyskeri, frankofili och anglofili accentuerades och fick konkreta tillämpningar. Bitterhete...