”Jai Hind” (leve indien)! ropar guvernören. ”Jai Hind!” svarar folkmassan. Det är den 26 januari, den indiska nationaldagen. Jag firar den i Patna, huvudstad i delstaten Bihar i nordöstra Indien. Tillsammans med fader Susai, viceprovinsial (biträdande chef) för Bihars jesuiter följer jag från en ranglig fällstol paraden som hålls här som i andra större städer denna dag. ”Också vi är indiska patrioter”, säger fader Susai. ”Vi ber för Indiens väl varje kväll.”

Republic Day-paraderna är ett exempel på hur maktsymboler traderats med nya förtecken i Indien. Mest storslagna är de förstås i New Delhi. Där kan man i timtal beskåda hur regemente efter regemente ur den indiska försvarsmakten defilerar nerför Janpath, avenyn som en gång var scenen för det britti...