Jag spanade oroligt mot himlen, det var inte fråga OM det skulle börja regna, utan NÄR, och jag hade åtminstone fem minuters promenad kvar fram till de stora grindarna till Free State University i Bloemfontein (eller Mangaung). Men marknadsstånden längs vägen började rada upp sig redan långt i förväg, och där, bland ANC-T-tröjor, kepsar, väggur med Jacob Zumas och Nelson Mandelas ansikten, ANC-muggar, mobilfodral, grillat kött och majs – hittade jag snabbt även paraplyer. Jag köpte första bästa – ett stort, svart med den gul-grön-svarta ANC-loggan.

Innanför grindarna till universitetet pågick partiets stora nationella konferens för fullt, och tusentals delegater, journalister och försäljare hade samlats på området under dessa dagar i december 2012. Konferensen hålls vart femte år, och den ...