Redan 1937 gjorde Karl Gerhard en bättre jämförelse då han beskrev Göteborg som ”Skandinaviens Marseille”, i visan ”I de ökända kvarteren i det ruskiga Marseille”. Karl Gerhard sjöng romantiserande om Medelhavsliknande horkvarter, knivslagsmål och om ”en ljusskygg krog som kallas Lorensberg” där ”innehavaren talar grekiska”.

Bilden av det ruskiga Marseille har levt vidare. Från mitt eget tågluffande på 1990-talet minns jag hur guideböckerna varnade för hotell ”där man betalar per timme”. När Zinedine Zidane ledde Frankrike till seger i fotbolls-VM 1998 gjorde berättelsen om den fattige pojken från Marseille-förorten Le Castellane omvärlden återigen påmind om stadens särprägel med sina – även med franska mått mätt – exceptionellt fattig...