Mönstret var tydligt. Riddarhusets släkter nådde i genomsnitt sin högsta position i första eller andra generationen, för att sedan halka utför och landa i samma beskedliga medelklass som de flesta av oss tillhör. Vemodigt ur de enskilda släkternas perspektiv, måhända, men glädjande ur landets: trots adelns försteg var det ändå dugligheten som vann i längden.

Det är sällan utförslöpan uppmärksammas. Därför är det intressant att läsa den bok som Fredric Bedoire har skrivit om sin farfars farfars farfar Jean Fredricsson Bedoire (1747–1830). Anfadern hörde inte själv till Riddarhuset (även om hans kusin blev De Bedoire och hans halvsyskon af Petersens), däremot till Skeppsbroadeln, de köpmän som dominerade frihetstidens svenska ekonomi.

Perukmakaren Jean Bedoire hörde under senare d...