I slutet av förra året, i BBC:s samhällsprogram Newsnight, riktades en utmaning mot den demokratiska statens institutioner. Den kastades fram, som om det bara handlade om att genomföra en välbehövlig reform, av Simon Cowell, skapare av och huvuddomare i X Factor, ett av de mest populära programmen i brittisk tv. I denna roll har han i direktsändning samlat många miljoner människor, en publik tv aldrig mer trodde man skulle kunna komma upp i, för att se, bedöma och rösta om talangerna hos dem som vill vinna ära och rikedom genom sitt framträdande.

Cowells idé är att underställa stora frågor om off entlig politik och politiska beslut samma behandling som stjärnorna in spe i X Factor. Cowell själv föreslog ett program om brittiska truppers fortsatta engagemang i Afghanistan. Ett beslut om Lissabonfördraget hade också varit naturligt – särskilt...