George Orwells 1984 används flitigt i varningar för att övervakningen ökar och privatsfären blir alltmer kringskuren. Hotbilden är den totalitära staten, där Storebror bevakar medborgarna in i minsta detalj och slår ned på dem som uppför sig eller uttrycker sig på ett oönskat sätt.

Farorna med statlig övervakning ska allt annat än bagatelliseras. Det råder ingen brist på auktoritära länder, där åsikter utgör brott i statsmaktens ögon och enskilda kan råka riktigt illa ut om överheten lyckas registrera vad de tycker. Fast även i öppna samhällen är det riskabelt med statlig massövervakning: USA:s enorma nätfiske men också EU:s obligatoriska lagring av trafikdata syftar till att bekämpa terror och brott, men när man bygger upp den sortens väldiga databaser ...