Det är i och för sig ingen evolutionär nyhet att en ekologisk balans rubbas så att vissa arter trängs undan av andra. Men det är omfattningen som gör antropocen speciell. Epoken jämförs med de fem stora geologiska katastrofer som har drabbat livet på jorden; man talar nu om Den Sjätte Massutrotningen. Många ägnar inte detta någon större eftertanke. En växande del av planetens befolkning bor i städer, och för den är naturen abstrakt.

Men vissa av de arter som har dött ut lever ett liv efter detta i vår fantasi. Mammuten har en sådan ikonstatus. Den har på sistone dykt upp i ett antal populärvetenskapliga artiklar, böcker och dokumentärfilmer. Går det att återskapa den? Jo, säger Harvardbiologen George Church, med en kombination av genteknik och hybridisering är det kanske möjligt. Andra forsk...