De kanske inte tillhör världens mäktigaste, direkt. Och inte heller är de några popartister. Men på listor över världen största nu levande tänkare kommer de högt upp. De framträder också flitigt i radiointervjuer och pratshower i tv världen över. De tillhör definitivt den kategori man kallar kändisar, vilket inte är så vanligt bland vetenskapsmän. Och nu har de båda två kommit ut med var sin memoarbok. Jag syftar på evolutionsbiologen, popularisatorn och ateistförkämpen Richard Dawkins och den världsledande, svårt invalidiserade fysikern Stephen Hawking.

De båda är i många avseenden olika. Men man kan ändå finna en hel del gemensamma drag. De är födda med knappt ett års mellanrum, Dawkins i mars 1941, Hawking i januari 1942. De kommer bägge från en engelsk i...